Generalife

Der Generalife steht an den Hängen des Cerro del Sol. Von dort können die gesamte Stadt und die Flusstäler des Genil und Darro überblickt werden. Die Bedeutung des Namens wird unterschiedlich interpretiert: Offiziersgarten (Jardín del Intendente), Architektengarten (Jardín del Arquitecto/ del alarife), Gemüse- und Obstgarten des Festveranstalters (Huerta del Zambrero), usw. Der Generalife wurde zu einem Erholungsort, an den sich die Könige Granadas vom öffentlichen Palastleben zurückziehen konnten. 

Der Palast wurde Mitte des 13. Jahrhunderts gebaut und wie einer Inschrift von 1319 zu entnehmen ist, von König Abu I-Walid Isma’il (1313-1324) neu dekoriert. Das bedeutet, dass er bereits vor dem Comares-Palast entstand. Trotz seiner Nähe zur Alhambra und der engen Verbindungen der beiden Anlagen war er nicht Teil der Festungsstadt. Es brach sogar ein Aufstand gegen Mohammed V. in der Alhambra aus, während er sich im Generalife aufhielt. 

Heute besteht der Generalife aus zwei Gebäudeanlagen, die durch den Hof des Bewässerungskanals verbunden sind. 

Es ist schwierig zu rekonstruieren, wie der Generalife ursprünglich aussah, da unter der christlichen Herrschaft viele Veränderungen und Umbauten vorgenommen wurden. Diese waren anfangs notwendig, da er zuletzt von den muslimischen Herrschern verlassen und dem Verfall überlassen wurde. 

Der Generalife ist weder reich verziert, noch ist er eine besondere architektonische Leistung. Im Gegensatz zur Alhambra sind die Gebäude hier zwar solide gebaut, aber einfach und schlicht gehalten. Das weist auf die intime Atmosphäre und Ruhe hin, die die Monarchen suchten, um sich in den Gärten des Generalife zu erholen. Es gibt lediglich dekorative Stuckmotive, die zwar nicht sehr abwechslungsreich, aber fein und kunstvoll gearbeitet sind.