Introduction artistique

L'architecture nasride constitue la fin d'une époque de splendeur qui commença à Cordoue avec les Omeyyades au VIIIe siècle. Cette architecture n’aurait pas été influencée par les architectes de la Mosquée de Cordoue, construite bien avant de L’Alhambra. Elle présente néanmoins certains des éléments typiques de l'architecture arabe andalouse, comme l'arc outrepassé avec alfiz (frise quarrée qui encadre un arc), les écoinçons de l'arc de forme triangulaire, et en plus des éléments propres comme le chapiteau des colonnes de l'Alhambra.

Le plus grand souci des architectes de l'Alhambra était de couvrir avec des éléments décoratifs chaque espace, bien qu'il soit petit. Ils ne semblaient pas trouver assez d'éléments décoratifs. La plupart des arcs intérieurs sont faux parce qu’ils ne supportent pas de structure, ils ne sont là que pour décorer. Les murs sont couverts par de céramiques ou plâtrières qui sont très belles et très richement décorées et les couvertures présentent des armatures en bois délicatement taillées, etc. 

Malgré la prohibition de l’art musulman de représenter des figures, les éléments décoratifs de l'Alhambra sont très variés. La décoration calligraphique classique est utilisée, notamment l'écriture cursive et coufique qui reproduisent les paroles de Zawi ben Zirí (fondateur de la dynastie Nasride): «Seul Dieu est vainqueur», et des poèmes par de plusieurs poètes de la Cour. 

L'élément décoratif le plus utilisé par les architectes grenadins était le motif végétal de décoration, et dans une moindre mesure les entrelacs et les réseaux de losanges. 

Dans l'Alhambra il existe un type de colonne unique qui n’apparaît pas dans une autre construction. Il s'agit d'une colonne de fût cylindrique très fin, avec une base qui a une grande moulure concave et décorée avec des anneaux dans la partie supérieure. Le chapiteau est divisé en deux corps, dont le premier, cylindrique, présente une décoration très simple. Au-dessus du premier corps il y a un prisme décoré avec des motifs végétaux de décoration et les angles de la base du prisme sont arrondis.

Un des éléments décoratifs les plus impressionants parmi l'ornementation utilisée dans l'Alhambra est la voûte de muqarnas (genre de stalactites typiques de ce style artistique), qui est composée de nids d’abeille superposés, et qui est surtout présente dans la Salle des Abencérages (Sala de los Abencerrajes) et la Salle des Deux Sœurs (Sala de Dos Hermanas).

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